Verdt å vite om vaskemaskiner

I henhold til gjeldende lovgivning er alle vaskemaskiner energimerket etter skalaen A til G. (A er best og har lavest forbruk av strøm.) Klassifiseringen er basert på maskinenes forbruk av kilowattimer og i utgangspunktet er det derfor mest fornuftig å velge en vaskemaskin med best mulig merking (laveste forbruk). De fleste maskinene som finnes på markedet i dag, er energimerket A eller B, og som en tommelfingerregel kan man si at jo dyrere maskinene er, desto lavere er energiforbruket.

Hoveddelen av strømforbruket går med til oppvarming av den vannmengden maskinen bruker. Vann er dyrt, og spillvannet er en belastning for miljøet. Moderne maskiner med lavt energiforbruk har derfor som regel også et lavt vannforbruk. Det er smart å konsentrere seg om de enkelte maskinenes forbruk – husk at når du først har kjøpt maskinen, bestemmer den størrelsen på vannregningen din de neste ca. 10 til 20 årene.

Den andre bokstaven i energimerkingen angir maskinens vaskeevne. Med vaskeevne mener man evnen til å vaske tøyet rent, og igjen er A best på skalaen fra A til G. De fleste vaskemaskinene som finnes på markedet i dag, er merket A, B eller C, og det er rimelig å anta at jo dyrere maskinen er, desto bedre er vaskeevnen.

Sentrifugering og antall omdreininger
Den tredje og siste bokstaven i energimerkingen angir maskinens sentrifugeringsevne. Denne måles ut fra restfuktigheten i tøyet etter at det er sentrifugert. Nok en gang brukes skalaen A til G, hvor A er best og betyr lavest restfuktighet. Jo høyere sentrifugeringshastighet en vaskemaskin har, desto lavere restfuktighet vil det være i tøyet, og det har igjen stor betydning for den videre tørkeprosessen.

Lav restfuktighet gir kortere tørketid i tørketrommelen eller minst mulig fordampning av vann i det rommet hvor tøyet henges til tørk, så sant det henges innendørs.

Noen ganger angis sentrifugeringsevnen i omdreininger per minutt. Dette er ikke en helt nøyaktig angivelse siden sentrifugeringsevnen blant annet også er et resultat av hvordan trommelen og motoren er bygget. Likevel er det mange forbrukere som ser på antall omdreininger per minutt, fordi det tross alt gir en god indikasjon på vaskemaskinens sentrifugeringsevne.

De fleste vaskemaskiner på markedet er merket A, B eller C, og maskiner med høy sentrifugeringsevne er som regel dyrere enn maskiner med lav sentrifugeringsevne, siden den høye sentrifugeringsevnen stiller store krav til en robust konstruksjon.

Moderne vaskemaskiner har ofte mange programalternativer og spesialfunksjoner som sikrer riktig behandling av forskjellige stofftyper eller gir deg muligheten til ekstra innsparinger med kortere vasketider osv. Tilbudet og mulighetene er mange.

I tillegg til å forsikre seg om at maskinen man har valgt som et minimum har de programmer og funksjoner man forventer seg og har bruk for, kan det være en god idé å gjøre seg kjent med alle de mange alternativene som er til rådighet. Spesialprogrammer kan f.eks. være

• Håndvask, et ekstra skånsomt vaskeprogram for tekstiler som ellers må vaskes for hånd.
• Allergiprogram, hvor tøyet skylles en ekstra gang.
• Mulighet for ekstra vanntilførsel, noe som kan være særlig nyttig der man har mykt vann og hvor såpen derfor kan være vanskelig å skylle ut av tøyet.
• Anti-krøllfunksjon, som gjør at tøyet er nærmest strykefritt etter vask.
• Regulerbar sentrifugeringshastighet, hvor du kan regulere omdreiningsantallet ved sentrifugering. 

Hvis du har stor familie eller du av andre årsaker har behov for å vaske store mengder tøy om gangen, bør du vurdere en vaskemaskin med ekstra stor kapasitet – helt opptil 7 kg. Vaskemaskiner har normalt kapasitet til omlag 5 kg, så du sparer raskt inn et par vasker i uken ved å kunne fylle mer i maskinen om gangen. Du får dessuten mulighet til å vaske større ting som dyner, puter m.m. Hvis kapasiteten ikke utnyttes fullt ut, justerer vaskemaskinen vanninntaket osv. etter hvor mye tøy du legger i.

Betjening
Til daglig bruk er det greit at maskinen er så enkel og behagelig å betjene som mulig.

Store lukeåpninger gjør det lettere å ta ut vått tøy, og en stor åpningsvinkel på luken sørger for at den ikke er i veien. Lofilteret skal være lett å rengjøre.

Mekanisk styring betyr at maskinen styres av en timer (programklokke). Programalternativene med mekanisk styring er begrensede, og det forekommer mekanisk slitasje på knappene. Mekanisk mengde-automatikk er en funksjon som gjør at du kan velge mellom hel- og halvfylt maskin.

Mange moderne vaskemaskiner er utstyrt med elektronisk styring – det gjør programmeringen noe lettere, siden det da bare er en enkelt knapp som må stilles inn. Fuzzy Logic-kontrollen er en elektronisk styreenhet som overvåker vaskemaskinens vaske- og skylleprosessor og på den måte sikrer at vannmengden og vasketiden automatisk tilpasses tøymengden. På den måten sparer du både vann og strøm.
Resultatet blir rent tøy og et minimalt forbruk av vann, energi og vaskemiddel.

En vaskemaskin måler vanligvis H85 x D60 x B60 cm, men det er i dag også mulig å få kjøpt kompakte maskiner som tar opp mindre plass. Et eksempel på dette er en vaskemaskin med toppilegg (H85 x D60 x B40 cm) som dels passer godt i leiligheter og dels er ergonomisk riktige for folk med dårlig rygg. Vaskemaskiner med toppilegg er lette å flytte på.Fotpedalen skyves til siden, og 3–4 hjul gjør maskinen mobil.
En stikkontakt med jordledning og en vannledning er alt som trengs.Med dobbel vannkobling kan man på få sekunder koble maskinen til eller fra.Når du åpner vannkranen, strømmer vannet direkte inn i vaskemaskinen via den ene slangen.Når programmet er ferdig, pumpes vannet ut av maskinen gjennom den andre slangen og direkte ut i avløpsvasken.

Mange vil gjerne ha både tørketrommel og vaskemaskin, men hvis det kniper med plassen kan en vaskemaskin med integrert tørketrommel være et plassbesparende alternativ. Her får man to funksjoner i en og samme maskin. 

Maskinen monteres på samme måte som en vanlig vaskemaskin, og trenger ikke noe avtrekk, siden tørkefunksjonen er basert på kondens. Hvis du bruker maskinen utelukkende til vasking av klær, kan den fylles helt opp, men skal tørketrommelen brukes, kan maskinen bare halvfylles. Hvis du altså ønsker å benytte deg av både vaske- og tørkefunksjonen i samme prosess, må klesmengden reduseres til halvparten av maskinens kapasitet.

Det anbefales ikke å kjøpe en kombinasjonsmaskin hvis man er mer enn to personer i husholdningen.